Nossa Senhora do Voo Vazio

Voos vazios ou, como costumamos dizer, voos “batendo lata”, não são comuns, mas às vezes acontecem. São Paulo para Brasília, numa quinta feira à noite, costuma ser vazio, assim como Rio de Janeiro para Porto Alegre na sexta feira de carnaval. Quando está muito vazio, a empresa aérea tenta cancelar o voo e acomodar os passageiros no próximo. Isso era muito comum na Ponte Aérea, especialmente em dias de baixo movimento, tais como sextas ou segundas feiras enforcadas por conta de feriados. Há ocasiões em que as empresas precisam transladar um avião de um aeroporto a outro. Nestes vôos, o avião vai absolutamente vazio, com apenas os pilotos e o combustível necessário.
Voar com poucos passageiros de vez em quando é o sonho dos comissários de bordo, sendo que alguns (minha mulher inclusive) se dizem devotos de “Nossa Senhora do Voo Vazio! Outro que adora um voo batendo lata é o passageiro. Para os pilotos não muda muito, embora um avião cheio, e portanto, pesado, seja muito mais gostoso de pilotar e fácil de pousar. O avião leve, quando na aproximação para o pouso, requer pouca potência, e se houver uma leve brisa de cauda, se comporta como um grande planador, relutante em reduzir a velocidade para o pouso.

Há uns anos atrás, voando o B-737-300 de Curitiba para Congonhas no horário da oito da noite, os passageiros embarcados foram apenas três! Isso mesmo, três num avião com capacidade para 134 passageiros. Isso dá uma média de 44,6 assentos por passageiros! Dois anos depois, no período em que a Varig estava em processo de retomada das linhas internacionais, foi a vez do B-767 voar batendo lata. Era o segundo ou terceiro dia da reinauguração do voo para o México e novamente o número de passageiros embarcados em São Paulo foi de... três! Uma média de 78,3 assentos por passageiro, sendo que desta vez, nem os comissários acharam bom, pois nos pareceu que algo estava errado. Eles bem sabem que, afinal de contas, são os passageiros que sustentam as empresas aéreas, e que sem eles, é melhor procurar um plano “B”. Este foi um recorde na relação assento/passageiro.

Recentemente eu voei de Confins/Belo Horizonte para Congonhas, quando atingi um novo recorde pessoal em termos voo batendo lata. Houve um atraso de uma hora e meia na nossa chegada em Belo Horizonte, pois um forte nevoeiro em Porto Alegre naquela manhã impediu nossa decolagem em direção à capital mineira. Os passageiros que deveriam embarcar em Confins foram acomodados em um outro voo e os que não couberam, ficaram aguardando para seguir posteriormente. Procuramos fazer uma escala rápida, liberando o embarque tão logo os últimos passageiros que estavam à bordo desembarcaram. O número de passageiros? Dois! Num avião para 144 passageiros! O voo só não foi cancelado porque o avião era necessário em Congonhas, onde após o pouso, seguiu lotado para Salvador.

Dizem que isso é um enorme prejuízo para as empresas aéreas. Eu diria que prejuízo ocorre quando há um acidente ou incidente aéreo, e que voar vazio ocasionalmente está inserido no custo operacional.