727 e Gnomos

Todo piloto tem sua lista de aviões preferidos. Já disse que o Electra é um deles, além do Boeing 707, que tem uma beleza clássica. Também falei que o mais bonito é o Jumbo 747, e disse que morro de saudades do MD-11. Que o Airbus A-300 é incrível e que o 737 é demais! Pois agora eu digo que o Boeing 727 é um dos aviões comerciais mais belos e fascinante já produzidos.

O 727 é um trijato que foi fabricado pela Boeing entre os anos de 1963 e 1984, sendo que na década de 70, foi o avião comercial mais popular do mundo. Até a década de 90, era o avião mais comercializado do mundo, quando então foi superado pelo Boeing 737. Seu sucesso se deve ao fato de poder operar em pistas curtas, aeroportos com poucos recursos e voar médias distâncias.

A Varig iniciou as operações do 727 em 1970. Um avião lindo, que com seus três motores na cauda tornava-se extremamente silencioso. Me lembro de ter feito algumas viagens na cabine (infelizmente não tive o prazer de pilotar esta máquina) e reparar que durante a partida dos motores só era possível perceber que eles já estavam funcionando pela observação dos instrumentos do motor (rotação, temperatura e pressão de óleo) de tão silencioso que o 727 era. Possuia uma escada que ficava na cauda, assim, era impactante embarcar e desembarcar passando por baixo dos seu 3 motores. Um avião de outra época; tanto é assim, que ao invés dos bagageiros convencionais de hoje em dia, ele possuia apenas porta-chapéus acima dos assentos, exatamente com nos Electras, e por isso, só era permitido colocar casacos e coisas leves neste bagageiro. Outra característica que encantava os pilotos, era a sua velocidade. O “flecha ligeira” (outro apelido do 727, que tinha um enflechamento das asas mais acentuado que as demais aeronaves) era mais veloz que seus concorrentes, só perdia para o Jumbo 747 em sua velocidade de voo. E este encantamento era justamente um inconveniente para os comissários de bordo. Minha mulher, que era comissária da Varig e voou o 727 em 1987, conta que em etapas mais curtas, o tempo de voo ficava reduzido para que a tripulação pudesse efetuar o serviço de bordo com o requinte exigido pela empresa. Naquela época, o serviço era de refeições quentes, com copos de vidro e bebidas alcóolicas. Na Varig o 727 fazia o melhor das rotas nacionais! Voos saindo de São Paulo ou Rio de Janeiro direto para Recife, Belém, Buenos Aires e Santiago do Chile entre outros destinos.

A fuselagem, embora mais curta, era a mesma do Boeing 707, e a cabine de comando também era a mesma do 707. Uma cabine muito ampla e que contava com a presença de um Mecânico de Voo, ou Flight Engineer. Os colegas que tiveram a chance de pilotar o 727 são muito orgulhosos disso, e sempre comentam que o avião tinha uma técnica de pilotagem diferente dos demais Boeings. Uma das características era que ele “descia como um tijolo”, ou seja, na aproximação final para pouso, o 727 aceitava um ângulo de descida muito mais acentuado que as demais aeronaves. Ele descia bem, e os pilotos contam cada estória que até parece papo de pescador. Também havia uma técnica um pouco diferente para o pouso, já que os três motores ficavam na cauda. Instantes antes de tocar a pista, a movimentação do manche e manete de potência davam à mecânica do pouso um estilo peculiar.Era a técnica Kung Fú de pousar. Dá para imaginar...

Com a chegada dos 737-300 (o Chique), o 727 foi cedendo suas rotas mais tradicionais, até que em 1993, ele foi definitivamente transformado em avião cargueiro.

Os Gnomos


O grupo que ficou voando o 727 cargueiro ficou conhecido como os Gnomos, ou Duendes, pois dizia-se que eles existiam, mas ninguém os via! Eles voavam muito nas madrugadas e não usavam os terminais de embarque para acessar os aviões, pois iam direto pelo terminal de carga. Nos hoteis, andavam em 3 (comandante, co-piloto e mecânico de voo), pouco se enturmavam, e como transportavam somente carga, descuidavam um pouco da aparência. Gravata e quepe? Coisa rara de se ver naquele grupo. Tripulantes chegando e saindo nos horários mais estranhos e vestindo jaquetas maneiras? Só podia ser o pessoal do 727. Havia colegas de empresa que estavam voando o cargueiro há anos, mas não os conhecíamos. Ou então encontrávamos um conhecido e perguntávamos aonde ele andava, em que empresa estava trabalhando. – Na Varig, estou voando o 727 cargueiro!
- Voa o 727 cargueiro? Então está explicado!